在当今高度互联的数字世界中，虚拟私人网络（VPN）已成为全球数亿用户日常上网的重要工具，无论是企业员工远程办公、跨国公司数据加密传输，还是个人用户保护隐私、绕过地理限制访问内容，VPN都扮演着关键角色，随着其广泛应用，使用VPN是否违法”的争议也日益激烈，甚至在某些国家和地区引发刑事追责案例，本文将从技术原理出发，深入探讨VPN的合法用途与非法滥用之间的界限，并结合真实判例分析我国司法实践中对“使用VPN”行为的认定标准。
必须明确的是，使用合法合规的VPN服务本身并不违法，根据中国《网络安全法》和《数据安全法》，任何组织和个人不得擅自设立国际通信设施或使用非法手段访问境外网络信息，但这一规定主要针对的是未经许可的“非法跨境通信”，而非所有使用VPN的行为，企业通过工信部批准的商用VPN服务进行内部网络隔离与加密通信，属于合法行为；个人出于隐私保护目的，在遵守当地法规前提下使用正规服务商提供的加密通道,也不应被简单归为违法。
真正引发法律风险的是利用VPN从事违法犯罪活动，如传播非法内容、窃取商业机密、实施网络诈骗、逃避监管等，近年来，国内多起案件显示，部分不法分子利用技术手段搭建非法翻墙工具，帮助他人访问境外非法网站，或用于洗钱、赌博、色情传播等犯罪活动，这些行为严重扰乱网络秩序，破坏国家安全和社会稳定，因此被依法惩处，2023年浙江某地法院判决的一起案件中，被告人因搭建并运营非法VPN平台供多人翻墙浏览境外非法网站，最终以“提供侵入、非法控制计算机信息系统程序、工具罪”判处有期徒刑三年六个月,成为典型判例。
值得注意的是，主观意图是区分合法与非法的关键因素，司法机关在审理此类案件时，不仅审查行为本身是否构成违法，更关注使用者是否存在明知故犯的故意，若一名普通网民误以为自己使用的免费开源软件即为“合法VPN”，实际却不知其已被用于非法跳转，则可能不构成犯罪；但如果明知该软件存在非法功能仍持续使用，甚至主动推广,则可能涉嫌共犯。
技术中立原则不能成为规避法律责任的借口，正如最高人民法院在多个涉网案件中强调：“技术本身无罪，但使用方式决定性质。”即使某个工具具备技术合理性，一旦被用于危害公共利益或侵犯他人权益,就应承担相应责任。
VPN作为现代信息技术的重要组成部分，其价值在于提升信息安全与自由访问权，我们应当理性看待其双重属性——既不能因个别违法行为而污名化整个技术领域，也不能放任滥用者逍遥法外，建议用户选择正规渠道的服务，遵守法律法规，同时加强自我防范意识，避免陷入法律陷阱，才能真正实现科技向善,让网络空间更加清朗有序。
